Cand razboiul vine peste noi

Atunci cand am inceput sa scriu aici, nu imi imaginam ca voi povesti despre pandemie, razboi, invazii sau refugiati. In patratica mea, toate relele posibile fusesera deja traite sau macar imaginate. Ce se mai putea intampla?! Asta se mai poate intampla! Dimineata, copilul ne-a auzit spunand ca e gata, a inceput razboiul. A intrebat ce e ala si i-am raspuns ca Rusia, tara aia cea mai mare de pe harta, a invadat o alta tara, Ucraina.

⁃ Tara aia mare si galbena de pe harta mea? Aia e Rusia? Ce inseamna invadat?

⁃ Cand vine cineva cu tancuri si arme si soldati peste tine, in casa ta, in tara ta…

Copiii vad totul in culori, simt sa traiasca si sa isi exprime emotiile in functie de cum ne exprimam noi, adultii din viata lor, emotiile.

Cand sunt foarte mici, se sperie daca nu ne mai vad, crezand ca odata disparuti din campul lor vizual, am disparut pentru totdeauna. Tot ce conteaza pentru ei este prezentul si sa se simta in siguranta.

Cand mai cresc si un alt copil le atinge jucariile, nu vor deloc sa le imparta. Ei nu inteleg ca acele lucruri raman tot ale lor si ca actul de imprumut, de atingere dureaza in fapt doar acele cateva minute. Se tem ca odata ajunse la altcineva ei le vor pierde definitiv. Cand cresc un pic si mai mari, incep sa realizeze ca ei sunt niste fiinte total independente de parintii lor si astfel le cresc si frustarile si nemultumirile. Legate de esecuri si neputinte, de limitari si ingradiri. Si uneori se supara, tipa, musca sau lovesc. Spun lucruri in care nu cred cu adevarat decat in acel moment, al furiei. Si atunci incercam sa le explicam ca ii intelegem, ca le intelegem si le acceptam supararea, dar nu acceptam sa faca rau.

Pentru generatia mea este prea tarziu sa se mai schimbe ceva. Pentru ca a trait cu batai si vorbe urate si rau. Si toti anii aceia au adus si validarea acelor comportamente. Acum am devenit noi parinti si uneori avem tendinta sa le replicam la furie. “Ce mare lucru daca i-as dat una? Stii cata bataie luam eu cand eram mic?!” E mare lucru si bataia e mare lucru si tipetele, orice agresiune este un mare lucru. Rau. O invadare.

Insa pentru ei, pentru copiii nostri merita sa facem tot ce putem pentru a nu uita ca nu asta este calea. Ca fiecare om, mare sau mic, in corpul si in cuibul lui are drepturi pe care nimeni niciodata nu i le poate calca in picioare. Doar pentru ca poate sau asa vrea.

Incerc sa imi imaginez cum ar fi sa pun acum cateva lucruri necesare intr-o bocceluta si sa plecam toti trei Dumnezeu stie unde. Sau doar noi doua, pentru ca el, tatal, ar trebui sa ramana. Si mi se umezesc ochii si simt intepaturi de plans in gat. Si stiu ca asa ceva chiar s-a intamplat in familia mea si am auzit povestile bunicilor despre cum au plecat pe front sau din calea lui. Vise si agoniseli si vieti spulberate de razboi, de destin. Pentru ca suntem toti la cheremul destinului. Nimeni nu a cerut sa se nasca ortodox sau evreu, sirian sau ucranian. Soarta este cea care alege. Desi fiica mea insista ca ea a ales sa vina tocmai la noi de pe Luna mica, stie si ea ca nu e chiar asa. La urma urmei, racheta ar fi trebuit sa aterizeze in Australia, dar s-a defectat ceva si s-a catapultat la noi in bucatarie…

Vor curge multe lacrimi si mult sange si vor urma cred luni intregi de pribegie si suferinta.

Este bine ca incercam sa ne crestem copiii frumos, cu povesti minunate, cu unicorni si zane roz. Sa le dam totul si sa ii ferim de rele si de batai si de Scufite rosii mancate de lupul cel rau. Le ascundem povestile de razboi si pe cele din lagare si inchisori. Pana cand intr-o zi razboiul chiar vine peste ei. Peste tara lor, casa lor, viata lor. Si povestea urata ascunsa cu atata grija devine realitate.

Make friends, not war

Prima zi nationala a lecturii

De multe ori lucrurile noi sunt privite cu reticenta si neincredere. Sunt respinse sau in cel mai bun caz, doar tolerate. Pentru ca integrarea lor in rutina si in viata de zi cu zi presupune un efort. O iesire din zona de confort, un nou inceput. Temator si nesigur. Ca orice alt inceput. Cui ii place sa simta iar nesiguranta primilor pasi, cand este deja maestru al mersului pe sarma in tot ceea ce face?

Asa s-a intamplat si cu initiativa de a declara ziua de 15 februarie Zi nationala a lecturii. Unele voci au spus ca este prea putin, altele ca demersul este doar unul declarativ. Ca niciodata nu se face primavara cu o singura floare. Doar cu una sigur nu; insa cu una azi, alta maine rasare incet o pajiste intreaga, minunat de frumoasa!

Cititul ne ofera marea sansa de a invata despre noi, despre lumea din jur si ce a fost inaintea noastra. De a imagina un viitor. De a ne simti conectati intre noi. De a visa. De a zambi.

Citind reusim sa evadam din patratele in care suntem uneori asezati fara voia noastra si unde nu mai incapem atunci cand crestem “mari”. Cititul este calea cea mai sigura spre viata si viitorul pe care ni le imaginam si ni le dorim.

Intr-o tara in care multi adulti nu mai stiu sau nu mai sunt preocupati sa se exprime corect si frumos, cititul este o activitate ce ar trebui sa devina obligatorie. De la cele mai fragede varste pana la 99 de ani. Sau chiar si mai incolo.

Copiilor le citim de cand sunt bebelusi, pentru a ii deprinde cu acest obicei. Pentru a se invata cu vocile noastre, cu diferite tonalitati si sunete. Sunt primele experiente din viata lor. Citim in preajma lor pentru ca noi suntem modelele dupa care ei se ghideaza.

Am citit in viata asta cat pentru inca una. De cand am aflat ca vom avea un copil, ii citim fiicei noastre mereu. I-am citit sute de carti si i-am spus sute de povesti. De cateva luni avem onoarea sa ne citeasca si ea. La inceput a citit temator si nesigur, mai apoi cu bucurie si incredere.

In timp ce scriu aceste randuri, din camera cealalta se aude o voce; spune o poveste. Fiica mea citeste cartea pe care a dus-o astazi la scoala pentru activitatea de la ora 11.00. Si zambesc. Dupa ce voi publica articolul acesta, ma duc repede sa imi citeasca si mie cateva pagini, pana se termina povestea.

Uneori viata nu este altceva decat o cutie plina cu bomboane de ciocolata si momente de fericire. Tot ce avem de facut este sa deschidem capacul…

Lectura mea de astazi

First reading alone experiences

For our daughter, all the first experiences were a lot of work. Until she wasn’t really ready to do it, she wouldn’t wanted to try. The same happend of course with reading. Months after she learned the alphabet and she could wrote entire words or phrases, she was still not determinated to try reading them.

We tried everything; telling her that a story is a marvel and it let you “see” wonders beyond your horizon; that by reading something and not listen to others telling you about it is a sure way to get the story right, the real facts or the truth. Because we as individuals may understand different the same information; that reading alone give her independence, she doesn’t have to wait for us to read to her, she can read whatever she wants when she wants.

Then I started writing her small notes, then bigger ones and I would hide them in her backpack or a place we both knew it and she would read them and even respond to them. With a heart sign or with a text saying that I have to write more clear, she doesn’t understand all of my letters 🙂

And then, one day, the miracle happened: she took one of her favourite books and started reading. All on her own. I was so happy and thought that my work was done and I can go on a remote island 🙂 Then the school started, all the new experiences were a set back in everything, including reading alone. We let it be, since we understood that she needs time and energy to focus in dealing with all the new things and people and emotions. Until last week, when a new book with Mr. Paddington, the bear from the darkest Peru, appeared.

She started reading the new book and she kept reading until she red the last page. It was so much joy in her eyes, to be able to do that and she didn’t want to stop before it was done.

It was very funny to watch her having the same problem in reading the word Paddington, every time she would encouter it. Now she is able to read the requirements of all her school related activities and she understands almost all of them.

As a personal conclusion I can say that, of course, every little human has his own pace and rythm and they will start reading when they are ready, not when we want them to do it.

For us it really helped to have books with her favourite characters. And little text on the pages. And a big font. And funny stories or rhymes. And our patience, not our pressure. You cannot help a child by telling him that he has to read because X does it or you want him to do it. He will do it when he is ready for that experience and not a minute sooner. He will do it when the joy of success will be greater than the fear of doing it wrong.

I selected a small collection of books that are suitable for first reading alone. Some are in english, some are translated in Romanian, but the originals is the same in terms of illustrations and text.

So take time and a comfortable chair, maybe even a cup of tea and enjoy the first readings of your children! It’s an experience of a lifetime.

Roscata-ca-Arama si cei sapte soricari

de Nina Cassian, ilustratii de Andrei Tache, editura Frontiera, 2021

“… E usor a scrie versuri

Cand nimic nu ai a spune…”

Vedem asta peste tot; este de ajuns sa deschidem un manual sau un auxiliar pentru invatamant primar si gasim nenumarate astfel de exemple. Ce nu este deloc usor este sa scrii versuri pentru copii care chiar sa le spuna ceva. Ceva care ramane, zi dupa zi; care le provoaca mintea si inima sa isi imagineze, sa viseze si sa se emotioneze. De aceea nu a fost si nu va fi deloc usor pentru cineva sa egaleze maiestria cu care a scris Nina Cassian. O femeie atat de talentata si de pasionata de viata, incat nu ai cum sa nu simti asta in fiecare vers al ei.

Poezia Ninei Cassian este preferata noastra; ii citim poeziile cu nesat, asteptand mereu sa vedem ce se va intampla cu personajele si radem mult, foarte mult!

“Roscata-ca-Arama si cei sapte soricari” nu a fost o exceptie. Am ras si am urmarit povestea catelusilor, intrebandu-ne mereu ce o fi patit Trigon de ne tine autoarea in suspans atatea capitole! Cu siguranta ne-au scapat multe intelesuri ascunse, la fel cum s-a intamplat si la prima lectura a cartii “Povestea a doi pui de tigru, numiti Ninigra si Alegru”. Caci istoria spune ca numitul Alegru ar fi fost in fapt un cu totul alt personaj celebru cu dificultati de vorbire…

Revenind la Roscata, am descoperit cu multa placere ilustratii cu care nu eram obisnuiti. Linii simple, clare, desenate de un fauritor. Nu il cunosc pe Andrei Tache si din pacate nici opera lui nu o cunosteam pana acum. Promit sa repar asta. Deocamdata ne-am bucurat tare ca am “dibuit” ce culoare are sugiucul.

Apreciez ca editura Frontiera face toate aceste eforturi de a nu lasa garda jos. Garda calitatii si a valorii literare. Mereu, neobosit, ii expune pe cei mici si pe cei mari la lucrari de exceptie. Intr-o incercare de a compensa ce sistemul nu poate face.

De la “Sistemul nervos, sistemul bucuros” pana la “Dejunul unei frunze”, carte premiata national si international. Lucru valabil si cu toate aparitiile de exceptie ale editurii din 2021. Pe care mi le imaginez ajunse in toate casele si in toate clasele. Pentru a fi citite impreuna. Pentru a avea copiii nostri acces mai usor si la astfel de capodopere. Poate asa vom avea norocul sa cunoastem un nou Eminescu sau o varianta moderna a limbii “sparga”.

Macar astazi, de Ziua Internationala a cititului impreuna, vreau sa imi imaginez ca asa va si fi. Si ca vom trai cu totii fericiti pana la … sfarsit!

Proiectul Barnabus

de Fratii Fan

Semne bune anu’ are …
Voi incepe cu primul care ne-a atras atentia la inceput de an, Proiectul Barnabus de Fratii Fan. Este, in opinia mea, una dintre cele mai reusite aparitii de carte ilustrata din 2021. Si ma bucur nespus ca cei de la Humanitas junior au facut posibila aparitia ei, la standarde cu care ne-au obisnuit deja. Povestea “curge” pe fiecare pagina si prin fiecare ilustratie. Barnabus si prietenii lui captiveaza cititorii prin ideile nastrusnice, curajul si prietenia de care dau dovada. Este incercarea de a evada din cutia in care cineva se trezeste inchis, de altii, de societate sau de sine, datorita propriilor temeri si frici. Este povestea cautarii unui sens mai mare in viata decat propria persoana si patratica pe care o ocupi. Sunt multe idei si intelesuri, explicite sau ascuse, de descoperit in carte.
Copilul de 7 ani s-a bucurat sa refaca traseul prietenilor pana reusesc sa evadeze, apoi a cautat “defectele” fiecare animalut si a incercat sa le retina numele. S-a mirat ca au evadat exact in magazinul cu animalute “perfecte”, de care se temeau mai mult ca orice sa ajunga…
Adultul care a citit cartea impreuna cu copilul s-a bucurat de tot: design, ilustratie, traducerea si corectura impecabile, povestea duios relatata.
Este o lectura pe care o recomand si sper sa fie nominalizata intre cele mai bune carti ale anului si aici, nu doar in strainatate.

Sarbatoarea verii

⁃ Mami, pot sa te intreb ceva?

⁃ Da, iubito, poti sa ma intrebi orice vrei!

⁃ Daca toamna are sarbatoarea ei, Hallowen-ul, iarna sarbatoarea ei, Craciunul, primavara sarbatoarea ei, Pastele, vara de ce nu are si ea o sarbatoare a ei?

⁃ …. Are! Ziua Copilului, 1 Iunie!

⁃ Nu mama, aia nu e sarbatoare, aia e o zi! Eu ma refeream la o sarbatoare adevarata a verii! De ce nu are si vara sarbatoare ei?

Da’ chiar asa, de ce nu are si vara sarbatoarea ei?

Asteptandu-l pe Mos Nicolae

Legenda spune ca diseara Mos Nicolae va veni si va aduce dulciuri in ghetutele tuturor copiilor cuminti din intreg Universul!

Copilul nostru a curatat deja de 3 ori toate incaltarile gasite la usa: pe ale ei, 2 perechi, pe ale mele, 1 pereche si pe ale tatalui ei, tot 2 perechi. Face ce face si se tot duce sa vada daca a venit Mosu’…

– Ti-am zis ca vine dupa ce se face intuneric! In timpul zilei, pe lumina, il pot vedea copilasii cand se furiseaza pe geam.

– Pe geam vine? Nu pe usa? Atunci sa punem ghetutele langa geam, sa ii fie mai usor sa lase toate dulciurile in cizmele mele.

– Lasa-le acolo, se descurca el! Are experienta si stie exact cum sa procedeze!

– Tie nu o sa iti lase prea multe bomboane, nu incap in ghetele tale. De ce nu iti aduci si o pereche de cizme, sa aiba mai mult loc Mos Nicolae? Daca vrea sa iti aduca fructe, cum face? Nu incap! Nici nu ti-ai desfacut nodul la sireturi…

Imi doresc sa se faca seara mai repede, deja nerabdarea ei este mare si tirul intrebarilor pe masura. Simt nevoia sa ma relaxez putin inainte de a veni Mosu’. Il anunt si pe tatal ei despre intentiile mele si decidem ca ar putea iesi doar ei doi sa se plimbe putin prin vremea mohorata de afara, inainte de marele eveniment al serii.

Pret de cateva minute aud din cealalta camera franturi de cantecele si de rugaminti de a se imbraca si cateva nu-uri. Apoi se face liniste, se aude usa trantindu-se si raman singura, singurica in toata casa! Astept putin, sa fiu sigura ca au plecat, apoi ies din camera. Pe masa din sufragerie gasesc un bilet, scris de manutele ei mici si dragalase:

“NOI AM PLECAT SI O SA NE INTOARCEM”

Nu sunt sigura cui i-a scris, mie sau lui Mos Nicolae…

Asteptandu-l pe Mos Nicolae

Painting with kids

For some time now me and my daughter have a new hobby: painting or reproducing works of famous artists. We paint by numbers or we add paint on scketches or on 3D contours. Is a very relaxing activity and most important, a fun way for her to learn about famous artists or paintings.

Yesterday we started working on a new project: we paint by numbers on a canvas one of Leonid Afremov’s work. She looks at the painting and asks me:

– Mum, what this picture is supposed to represent?

– Well, if we are lucky, it will be a lady and a gentlmen walking in the rain.

– Now it looks more like Picachu…

– Picasso? I ask.

– Yes mama, Picasso! I got the name wrong, but I know how Picasso painted!

Work in progress

The rocket book by Peter Newell

We continue the serie of events related to Hallowen with a tricky business: launching a rocket in the basement of a 21 floors building! In 1912’s New York, after the janitor’s son lits up a rocket that goes up ‘til it reaches the top flat.

It is not SF, nor a dream of mine; it is not even a TV commercial or animation. It is the “Rocket book” by Peter Newell, one of the fathers of children illustrated books.

I believe that in every aspect of life we need to look up to the pioneers and the ones that took things at the highest level.

In the world of children illustrated books, Peter Newell is one of them. He illustrated Mark Twain and Lewis Caroll, to name two of the famous writers he worked with. What I loved the most about this book is the attention he paid to details, the expresivity of his characters and the ability to create a scene without overloading the illustrations. And the use of objects and words that are now lost from our homes and vocabulary.

It is a book to have and to read, at any age, I would say.

My 7 yo daughter had an interesting reaction to the book. She asked me why all the people in the book were so amazed and had eyes so big. And then she wondered what it would happen if we lit rocket in our building’s garage 🙂

I didn’t respond the obvious, that we would fly from there as soon as the rocket in the book did…

All-Hallows-even

Or should I just write Hallowen?

Until a few years back, I didn’t knew much about this celtic celebration of the deads. It was the movies and my daughter who gave the only meaning to this evening: we would dress in costumes, carve a Jack-o-lantern pumpkin and go “trick or treat”. Because throwing a Hallowen party in the pandemic it can be a little … tricky.

We are orthodox, not by choice, but by birth and we celebrate the deaths in the last Saturday of October. And we have some similar traditions for this evening too: we light candles ( not in pumpkins) and we prepare some food ( not only candies) to give away ( to treat). And we go to the cemetery and we light a candle to the graves of our relatives or friends that are no longer with us. We remember them and we celebrate their live. It’s the “Saturday of the deaths”

This year we kept the tradition: we made a pie, found a witch ( a small and very pretty one) and we carved a scary faced pumpkin. We took the little witch and the pumpkin and we went trick or treat.

We had some dinner and the story says that the pumpkin didn’t return home with us…